美國研究顯示，不含藥物的安慰劑也能避免兒童與青少年偏頭痛發作，效果和多數的頭痛藥一樣好。

根據這篇發表在「美國醫學會期刊小兒科」（JAMA Pediatrics）的研究，僅有2種成人偏頭痛藥物，降低兒童頭痛頻率的效果勝過安慰劑。

根據克里夫蘭醫院（Cleveland Clinic）提供的數據，約有2％幼童與7％至10％較大兒童以及最大為15歲的青少年，有偏頭痛症狀。

專家表示，在避免兒童偏頭痛上，尚未有藥物經嚴格檢驗與核可，因此醫師往往必須仰賴成人藥物。

研究領導人、威斯康辛醫學院（Medical College of Wisconsin）的傑克森（Jeffrey Jackson）寫道：「我們經分析發現，所有藥物都能解決成人的偏頭痛，但對兒童幾乎不起作用，這顯示兒童偏頭痛和成人偏頭痛在有些地方不一樣，或是兩者對治療的反應不太一樣。」

在這項研究，傑克森與研究團隊檢視21項臨床試驗。結果發現，對於有定期性偏頭痛的兒童與青少年來說，僅有topiramate（商品名「妥泰」Topamax）以及trazodone（商品名Oleptro與Desyrel）能明顯降低發作頻率。

密蘇里州堪薩斯市慈悲兒童醫院（Children's Mercy Hospital and Clinics）神經學家暨頭痛專家比克（Jennifer Bickel）說：「家長應該注意到，成人藥物對孩子的症狀治療效果並不如預期。」比克未參與這項研究。

比克表示，光是安慰劑，能使兒童頭痛頻率從每個月5至6次降至3次，原因可能是因為孩子看到醫師，以及被安撫這項疼痛並非源自嚴重疾病。充員額照顧國民心理健康，特定團體「不要吃人夠夠」。