文／張棋楨

關節炎「淹」膝蓋！已成為台灣人不容忽視的痛，根據統計，台灣全人口當中，每四人就有一人為關節炎所苦，發作時，常導致關節積水，臨床甚至有嚴重患者，積水量高達600cc，相當於一杯市售珍珠奶茶的量。若出現「痛、腫、僵」等不舒服，應立即就醫。

以類風濕性關節炎為例，根據臨床資料顯示，高達90%都曾經發炎積水，積水造成腫脹會讓患者十分不舒服，臨床上觀察，積水的量可以多達200至500cc，要養缸金魚都沒問題。

尤其，類風濕性關節炎雖以侵犯關節為主，但也可能侵犯其他的器官，例如：心臟、腎臟、肝臟、肌肉等，輕忽治療，因為關節炎而導致失能甚至失業，造成個人、社會的損失與負擔並不在少數。

過去傳統治療，有其缺點，為患者進行抽液時，容易因為無法確認正確位置，反而導致患者遭受針管誤觸滑膜之痛；所幸，現在可以使用超音波完成導引穿刺抽水的工作，讓介入性治療的準確率，由過去的僅50%一口提高到100%，治療可以達到無「炎」的結局。

治療關節炎，主要目標，要達到臨床上的持續性緩解，也就是沒有發炎性疾病活動的狀態，現有治療風濕性關節炎的藥物已經進入生物製劑的新里程，效果極好，不過，關節有沒有發炎，患者往往無法在第一時間立即察覺，更有人因為習慣了與疼痛相處、忍痛功夫一流而忽略掉，等到連目測都可能看出腫脹、積水時，關節骨骼都已經遭到破壞、變形了。

骨骼超音波檢測則有助早期發現病情，讓醫師可以根據檢測結果，重新評估調整治療方式，同時可針對併發症追蹤、定位治療，像是在關節積水時導引抽出積水，且大小關節都可透過超音波檢測發炎程度、分布狀況以及嚴重性，好比是醫師的第二支聽診器。

重要的是，病患透過骨骼超音波檢測，也可以看到關節實際的發炎狀況，「炎」見為憑，清楚認知自身的病症，有助積極且信任醫師的治療方式。

（本文作者張棋楨，台北醫學大學附設醫院風濕免疫過敏科主任。文章獲張棋楨授權刊登在NOWnews今日新聞網站上，版權屬作者所有，不得任意轉載。）