中醫師表示，臨床上老年患者以食慾不振主訴就診腸胃科相當常見，若是排除一般消化系統疾病，還得考慮惡性腫瘤、甲狀腺功能異常、糖尿病、感染性疾病，而主要伴隨症狀有乏力、體重下降、精神淡漠、低熱。

中醫師羅明宇表示，老年人食慾不振常見因素，包括如有消化系統疾病。像是老年人患有萎縮性胃炎及消化道惡性腫瘤，如胃癌、胰腺癌時，首先出現的症狀往往是食慾不振。老年人特有的腸系膜動脈粥樣硬化，所致的慢性腸系膜供血不足，也能使老年人出現厭食和少食症狀。

還有，情志因素，老年人出現抑鬱症、情緒波動、失眠等症時，可能引起消化機能失調。頭暈、青光眼、高血壓、腦瘤等引起的頭痛等，也容易使老年人精神緊張而不思飲食。而其他系統疾病部分；各種原因引起的發熱、感染，如肺部感染，甚至一般的感冒，也常使老年人食慾不振，而且往往在其他症狀消失後，食慾才最後恢復。嚴重的糖尿病酮症酸中毒、甲狀腺機能減低、維生素B缺乏等，也都可能引起食慾不振。

羅明宇表示，對於家中有老人的家庭主婦來說，也常見料理時，一樣的火候、一樣的配料，老人家今天的回饋是「太淡了」，明天又說「太鹹了」，儘管隨時都在調整，卻總難跟上老人口味的變化，甚至會不知所以然。其實，削弱老人味覺的主要原因，主要是人的味覺，是藉由位於舌頭表面、軟顎、咽喉和會厭上皮組織中的味蕾獲得的，隨著年齡增長，味蕾數量逐漸減少，人體對食物味道的綜合判斷能力，也會相應減退。

羅醫師表示，中醫認為，鹹、甜、酸、苦、辣，分別與人體的腎、脾、肝、心、肺相對應，即酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、鹹入腎。五味適量，對五臟有補益作用；反之，五臟不適，則常表現為味覺的突發異常。因此，出現味覺不佳，老年人應及時查找原因，正確區分老年人的味覺改變屬退行性、藥源性，還是病理性，小心某些疾病引起的突發性味覺改變。

北醫附設醫院傳統醫學科醫師陳萍和表示，國外學者通過研究，針對三十三名老年人和三十一名年輕人進行試驗，讓他們品嘗苦、辣、酸、甜、鹹的食物。結果發現，老年人出現味覺錯誤比年輕人多，且老年人體內鋅的含量越少，味覺越差。因此，在現代醫學的眼光，老年人日常飲食中，除了注意烹調方法外，還應多吃些富含鋅元素的食物，像是豆類、麩皮、動物肝臟、瘦肉、蛋黃、海鮮、蘋果等。嚴重者可在醫生指導下，服用葡萄糖鋅或硫酸鋅等鋅製劑治療。

陳萍和醫師表示，人的食慾與嗅覺和味覺有著密切的關係。進入老年期，嗅覺和味覺的功能已發生了生理性的衰退現象，如果再加上大量吸煙，就會加劇食慾的下降。原因是鼻腔構造上的嗅覺細胞和舌頭上的味蕾，由於吸煙的經常刺激，致使嗅覺和味覺受到一定程度上的抑制，進而影響食慾。現代醫學研究指出，香煙中的有毒成分也會抑制消化腺分泌，使口腔裏的唾液分泌減少，加上香煙對口腔的污染，加劇味覺失常，進食更加平淡無味。