【台灣醒報記者李長勳綜合報導】還在媽媽肚子裡日漸成長的小嬰兒，除了會踢腿外，現在又多了一個可愛動作，「打哈欠！」英國大學研究團隊發現，從母親懷孕第24週時，胎兒會開始打哈欠，每小時平均6次。

根據英國達勒姆大學研究團隊透過拍攝8名男胎兒與7名女胎兒，從第24週起至36週止的立體超音波照片後發現，在母體內第24週時，胎兒會開始打哈欠，每小時平均6次，隨著時間發展，從第28週起打哈欠頻率會逐漸降低，直到36週後將完全停止。

研究人員發現，24周時，胎兒平均每小時打哈欠6次，隨著時間推移，從28周開始打哈欠頻率逐漸降低，到36周時完全停止。在圖像中，打哈欠與胎兒的其他張嘴行為看得出明顯區分。

「打哈欠與胎兒其他張嘴的模樣確實有明顯不同！」研究主持人賴斯藍指出，目前尚不知胎兒打哈欠的功能為何，而且並不認為當胎兒出現此動作時，就是傳達困倦及思睡的訊息。

賴斯藍表示，打哈欠的行為在胎兒發育過程中有一定的預測曲線可依循，而這種行為可能與胎兒的早期大腦發育有關。「打哈欠可能是促進胎兒大腦發育的一種觸發行為，若研究能發展完整，未來則可望依據胎兒打哈欠頻率，評估其是否發育正常。」賴斯藍進一步說明。

事實上，除了打哈欠外，研究團隊還發現在母親子宮內的胎兒已與常人一般，會打嗝以及吞嚥。圖說：英國大學研究團隊發現，從母親懷孕第24週時，胎兒會開始打哈欠，每小時平均6次。（Photo by euthman in flickr）