（健康醫療網／記者林怡亭報導）甲狀腺位於前下頸部，是個蝴蝶狀的內分泌腺，主要調節人體的新陳代謝，由於初期症狀不易被察覺，常等到呼吸不順、吞嚥困難或聲音沙啞等症狀才會主動就醫，嚴重耽誤治療黃金期。一名50歲婦人，半年前發現脖子持續增大，出現呼吸困難等不適症狀，決定就醫求診，經過超音波及細針抽取細胞檢查後，發現疑似為癌細胞的腫塊，再加上腫瘤已延伸至鎖骨下方，若不趕緊接受手術治療，恐會壓迫氣管造成窒息。

收治這位婦人的高雄榮民總醫院一般外科主治醫師梁宗榮表示，由於患者擔心手術後留下的疤痕及副作用，遲遲不敢開刀治療，經過與專業醫療團隊討論後，決定使用新式內視鏡手術切除腫瘤，不但術後恢復良好，也順利將疤痕隱藏至乳暈及腋下，目前只需持續追蹤即可。

甲狀腺疾病好發於20至40歲的年輕女性，然而此族群的患者對於外表的美觀要求較高，為了提高治療意願，目前醫界已有新技術能夠造福愛美的女性患者；梁宗榮說明，隨著內視鏡手術的進步，內視鏡輔助甲狀腺切除術也應運而生，此技術主要在雙側乳暈及腋下開4個約1至2公分的傷口，注入二氧化碳營造手術空間，再利用內視鏡及超音波刀將甲狀腺腫瘤切除。

梁宗榮醫師進一步說明，此新技術主要能將疤痕藏在乳暈及腋下，並透過內視鏡的引導將腫瘤清除乾淨，可避免傳統手術造成的併發症，如聲音沙啞、血鈣過低等。另外，此手術不但能減少出血，安全性也相對提高，術後即可恢復正常生活。不過醫師也說，內視鏡切除術較適用於良性腫瘤，或惡性疾病初期的患者，因此治療前需與醫師討論，才能準確的將腫瘤切除乾淨，以免病情惡化。

甲狀腺腫瘤為一預後良好的疾病，根據臨床統計，術後30年存活率高達9成！因此，梁宗榮醫師鼓勵患有甲狀腺腫瘤者，應積極接受治療；他也提醒民眾，平時養成良好的飲食及生活習慣，若有家族病史或長期接觸輻射者，應定期主動檢查甲狀腺，早期發現早期治療，避免耽誤治療的最佳時機。