地瓜、南瓜、胡蘿蔔等食物含有豐富的β胡蘿蔔素，而菠菜、芥菜、甘藍菜等深綠色蔬菜則含有葉黃素。美國哈佛大學最新研究發現，多吃這些食物或可預防肌肉萎縮症，減緩肌肉流失速度。

這項發表於「神經學年報」的研究指出，多攝取β胡蘿蔔素、葉黃素，可幫助預防、延緩「肌萎縮側索硬化症」（ALS）。但攝取大量茄紅素、隱黃素與維生素C則對減少疾病風險沒有幫助。

含有類胡胡蘿蔔素的蔬菜、水果多半帶有橘色、紅色、黃色等明亮色彩。過去有研究發現，氧化壓力很可能造成肌肉萎縮症。有些研究發現，多攝取維生素E等抗氧化成分可降低肌肉萎縮症風險。

肌萎縮側索硬化症屬於運動神經元退化疾病，當運動神經元逐漸退化，肌肉就會逐漸萎縮、流失，最後導致癱瘓。研究資深作者美國哈佛大學流行病學與營養學教授艾爾柏托‧艾斯伽里歐表示，這種退化性疾病常發生於四十歲到七十歲族群，患者以男性居多。這項研究主要在了解飲食對疾病病程有何影響。

研究作者分析五項研究，涵括一千零九十三名肌萎縮側索硬化症患者，而得到上述結論。研究作者發現，攝取充足類胡蘿蔔素似乎可降低肌萎縮側索硬化症風險，病情進展速度也會比較慢。

我說: 健康時 食療剩過醫療 生病時要靠醫療