中國時報【廖糸秀玉】

美最新研究指出，挨餓讓身體進入「求生模式」，淘汰不必要的免疫細胞，製造新白血球。這對老人與接受化療病人是項福音。

有些人想透過斷食達到減重目的，但這種方式卻被貼上「不健康」的標籤。然而，美國最新研究指出，1年若斷食8天，其實對免疫系統好處多多，可汰換老舊受損的細胞。這對老年人與接受化療的癌症病人或許是一項福音。

美國南加州大學（USC）主持這項研究。研究團隊同時在人類與小鼠身上進行實驗，每6個月斷食2至4天。結果發現，長時間不進食會讓身體進入「求生模式」，逐漸耗光儲存的脂肪與葡萄糖，身體的白血球量也將大為減少。

研究主持人、USC老人學暨生物學的隆戈教授（Valter Longo）說：「你挨餓時，免疫系統會試著節省能量，其中1個方式就是淘汰大量不必要的免疫細胞，尤其是那些可能遭破壞的細胞。」

而與此同時，身體也會示意幹細胞重建免疫系統，製造新的白血球。隆戈教授說：「如果你的免疫系統因為化療或老化而嚴重受損，斷食周期可產生幾近新的免疫系統。」另一方面，若癌症病人在化療前斷食72小時，就能在化療後少失去一些白血球。

研究共同作者、USC臨床醫學的助理教授杜爾弗女士（Tanya Dorff）說：「化療可以拯救性命，但它同時嚴重損害免疫系統，這項研究的結果顯示，斷食或許可減輕化療的有害影響。」

這項研究發表於最新一期的美國權威期刊《細胞幹細胞