美國最新研究發現，嚴重心肺疾病患者多半無法有正常臉部表情，這項指標或許可以幫助醫師快速判斷患者可能需要哪些治療。研究成果已發表於「急診醫學期刊」（Emergency Medicine Journal）。

美國卡羅萊納斯醫學中心研究團隊指出，對於肺炎、急性冠狀動脈症候群、肺栓塞、心臟衰竭、氣胸、縱膈腔疾病與主動脈剝離等心肺疾病患者來說，越早做出診斷，就能提升預後復原狀況。目前越來越多醫師傾向使用非侵入式檢查幫助做初步診斷。

研究人員舉例，像臉部張力異常就與呼吸道疾病有關，或者像心肌缺血患者就會產生較多憤怒、非開心笑臉、眉毛下垂等表情。

研究人員以五十名成年人為研究對象，這些人都因呼吸急促、胸痛等症狀進急診室，且經過檢查都有嚴重心臟、肺部疾病，並接受觀察兩星期。

研究人員讓這些患者看好笑卡通圖片、一張驚訝的臉圖片，以及有人哭泣圖片，然後再評估他們臉部肌肉動作變化，經過分析發現，因患有嚴重心臟、肺部疾病而呼吸急促、胸痛者看到圖片時臉部表情較少，相較之下，其他人看這些圖片時，臉部表情較為豐富。

研究人員解釋，患有嚴重心臟、肺部疾病的患者可能比較無法針對情緒刺激做出回應。希望透過研究成果可研發更好診斷方法，避免患者接受不必要侵入式檢查。