日本最新研究發現，年長長輩如果戴著假牙睡覺，容易增加肺炎感染風險。研究人員建議年長長輩要多注意口腔衛生、口腔健康，晚上睡覺時最好脫去假牙，以減少肺炎威脅。

研究人員指出，年長者口腔如果不健康、沒有養成良好口腔衛生習慣，很容易增加肺炎發生機率。日本大學牙醫學院講師飯沼利光研究團隊分析八十五歲以上年長者的口腔衛生習慣，並比較口腔衛生習慣與肺炎風險之間的關聯性，因而有上述發現。研究成果已發表於「牙科研究期刊」（Journal of Dental Research）。

研究人員以五百二十四名年長者為研究對象，其中兩百二十八人為男性，兩百九十六人為女性，平均年齡為八十七點八歲。研究人員詢問其口腔清潔、衛生習慣，並追蹤他們的健康狀況，研究追蹤約三年，在這三年之間，有四十八人感染肺炎，當中有二十人不幸死亡，另外二十八人因肺炎感染而緊急接受住院治療。

參與研究的年長者裏面有四百五十三人戴假牙，其中有百分之四十點八的人習慣戴著假牙睡覺。研究人員分析發現，戴假牙睡覺的人比睡覺脫去假牙者更容易感染肺炎，其肺炎發生風險增加約兩點三倍。這項風險因子強烈程度與中風病史、認知功能缺損、呼吸道疾病等不相上下。

研究人員也發現，戴假牙睡覺的人較容易出現牙菌斑、口腔發炎等問題，口腔也較容易產生白色念珠球菌，發炎物質濃度明顯多於一般人。研究建議，年長者最好不要戴假牙睡覺，以免增加肺炎風險。